何を見て、考え、そして実行に移すのか？

サッカーをやる上で備えておいてほしい要素は、実に多岐にわたります。例えば技術的なことでは、現在、風間八宏監督が率いるトップチーム以下、アカデミーのすべての年代で、ボールを「止める」「蹴る」という基本技術を重視し、徹底と向上に努めています。

技術以外のところでアカデミーのスタッフが注意深く観察しているのは「何を考えてプレーしているのか？」、つまり状況判断ができているかどうかという点です。サッカーはその時々でさまざまな状況に直面します。選手はその状況を見て把握し、判断し、そしてプレーを実行しなければなりません。ピッチに立つ選手たちには何が見えていて、それに対して彼らがどのように考え、そのプレーに至ったのかを見ているのです。こうした能力は、サッカー以外の競技でも、少なからず必要になるのではないでしょうか。

ながはし・やすひろ
1975年8月2日、静岡県生まれ。静岡県立静岡北高校卒業後、94年に清水エスパルスに入団。97年に川崎フロンターレに移籍し、MF（ミッドフィールダー）で長くレギュラーとして活躍した。2006年に現役を引退。07年から川崎フロンターレの育成・普及コーチに就任した。U-10コーチ、U-12コーチを経て、13年から現職。

選手を見ていると、状況が見えているかどうか、あるいは考えてプレーしているかどうかはわかるものです。ただし、選手たちに見えた状況が、我々がピッチの外から見えているものと異なることもある。そのときはプレーの後に、何が見えたのか（何を見ていたのか）、それを踏まえた上で何を意図して今のプレーを選択したのか、といったことを選手に聞くことで共有していきます。

また、見えたものに対する捉え方が選手によって、あるいは選手と指導者とで異なるケースもあります。同じ状況を迎えていても、「ドリブルで突破できそう」「シュートを打てば入りそうだな」などと捉えて積極果敢にプレーする選手もいれば、「今は無理だ」と捉えて消極的なプレーを見せる選手もいます。

当然ながら、自分がもっている能力で状況を打開できるかどうかを冷静に見極めることも非常に大切です。そのため、打開できる力があるのにやらない場合も、逆に打開する力をもっていないのに無理にやろうとする場合も、いずれにしても能力と判断とに乖かいり離があるときには、起こった現象を再現してみることで、選手にどうすべきかを考えさせます。

私は、現在はユース（高校生）年代を指導していますが、小学生から中学生、そして高校生と年代が上がるにつれて、指導者から見えた景色と選手から見えた景色とのギャップは、ある程度なくなってくると感じています。それは恐らく経験の積み重ねによるものと考えられます。だからこそ、小さいうちからできるだけ、状況把握や状況判断に関する理解を深めていくことが重要だと思います。

状況が正しく見えている選手ほど、次にどうすべきかの予測が当たる確率も高まります。ボールの落下地点ひとつとっても、選手本人としては「ここに来る」と思って動くのでしょうが、こちらから見れば「ボールが飛んでくる可能性が高いのは、そこではないんじゃないか？」というケースもある。それはこちらが指摘せずともわかる選手もいれば、指摘しなければわからない選手もいます。もっといえば、指摘してもなお、なかなか理解できない選手もいるのが実際です。

サッカーにおいては、状況把握力や状況判断力の低さは、プレーする上で致命的といえます。もちろん、それらの能力が低いからといって「（選手として）厳しい」という安易な判断はしません。なかにはその能力を凌りょうが駕するほどの突出した才能――ボールを持ったら相手選手を２〜３人は簡単に抜いてしまうなど――をもつ選手もいるからです。とはいえ、基本的には状況に応じた最善のプレーが正しいタイミングで出せるかどうかは、プレーの質の大部分を占めることは確かだと思います。

“伝え方”以上に大事な“伝わり方”

指導者の“伝え方”も大事だが、本当に見逃してはいけないのは“伝わり方”

指導者側が心がけなければならないのは、「サッカーとはこうだ」と、競技の本質を決めつけないことです。それによって、選手の長所を失わせてしまう恐れがあることを自覚してアプローチしなければならないと思います。決めつけて教えることは、自分で判断できない選手を育てることにもつながっていくからです。

私も、指導者になって２年目のときに大きな失敗をしてしまったことがあります。ジュニア年代を教えていたときに、自分がボールを持っているときは一生懸命プレーするのですが、ボールを奪われたらそこで足が止まってしまい、奪い返そうとしない選手がいました。

最初は「キミのところにボールがいくまでに、身体を張ってボールを奪ってくれた仲間がいるんだよ。そうしてキミのところにボールが回ってきて、キミは自分のやりたいようにプレーしたよね？　じゃあ、ボールを取られたことに対してキミがやるべきことはないの？」と諭してみたのですが、響きません。そこで私は、考えた末に「3回のうち2回は休んでもいい。だけど1回は、自分でもいいし味方でもいいから、とにかくボールを奪い返すまでは必死になってボールを追いかけてごらん」と話しました。毎回ではなくても、ボールを奪われたら奪い返すという行為を少しずつ積み重ねることで、次第にそれが習慣となればいいと考えてのアドバイスのつもりでした。

そうしたらなんと、自分たちのゴール前、つまり失点の危険性が非常に高い場所でボールを奪われたにもかかわらず、その選手は立ち尽くしてしまいました。私が「2回は休んでもいい」と言ったことを額面通りに受け取り、状況を一切考えることなく足を止めてしまったのです。

自分では、いろいろと考えた上で用意した言葉のつもりでしたから、選手が変わる手応えが得られるのではないかと思っていたのですが、このシーンを目の当たりにしたときには、「恐ろしいことを教えてしまった」と心底反省しました。

この一件を通じて、指導者の“伝え方”も大事なのですが、本当に見逃してはいけないのは“伝わり方”だと痛感しました。伝えたら終わりではなく、どう伝わったのかを引き続き観察していく必要があるのです。また、たとえ指導者が同じことを伝えたとしても、言われた選手によって受け止め方が異なることはよくあります。伝わり方の答えは必ずプレーや行動に表れますから、指導者はそこを見逃さないようにしないといけないのです。

小さいうちからできるだけ、状況把握や状況判断に関する理解を深めていくことが重要

自分でやったことの責任を取らせる

今、何をすべきで、何をすべきではないのかといったフィールド上での状況判断は、サッカーから離れたとき、いわゆるオフ・ザ・ピッチでも同じように大切です。私たちはフィールド外での状況判断や立ち回りについても、よく観察しています。

わかりやすい例として、挨拶が挙げられます。指導者が誰かと話をしているときに、お構いなしに挨拶をしてくる選手もいれば、「今はやめておこう」と目を合わせてお辞儀をしてくる選手もいます。

当然ながら、挨拶をすること自体は決して悪いことではありません。むしろ、いつでも、どこででもきちんと挨拶ができることが大前提ですから、我々も特にジュニア年代の選手には「挨拶はしなくてはいけないもの」だと教えることになります。しかし、その次のステップとして「挨拶はすればいいものなのか」を考える、つまり今が挨拶をすべきタイミングかどうかという、状況判断ができなければならないのです。

プレー同様、そこは選手個々がそれぞれ判断すべきことではありますが、気遣いができるかどうかは挨拶を見ていればわかりますし、成長を感じやすい部分でもあります。もちろん挨拶以外にも、状況判断を必要とする場面は日常生活のなかにたくさんあります。そのときに、選手がどう判断して行動しているかは、なるべく見逃さないように心がけています。

そしてその点は、指導者だけでなく、ぜひ保護者の方々にも考えていただきたいところです。保護者の方が何でもやってあげるのではなく、子どもに自ら考え、判断して、実行させ、さらには可能な限りでいいので実行したことに責任をもたせてあげてほしいと思います。自分のやったことに責任をもたなければならないとなると、子どもでも判断や実行において慎重に行動します。反対に、保護者が事あるごとに「ああしなさい、こうしなさい」と指示し、子どもの判断を奪っていたら、フィールド上で判断することができないのは明白です。

よくあるのが、子どもがユニフォームを忘れてしまったときに、保護者の方が届けてくれたり、わざわざ取りに帰ってあげたりするケースです。子どもの失敗を保護者がフォローしてしまうのです。これでは、子どもが失敗を反省し、教訓にする可能性は低いでしょう。「今度は絶対にユニフォームを忘れないぞ！」と思うこともなく、そしてまた忘れてしまった――ということにもなりかねません。

もしユニフォームを忘れてしまったら、たとえサッカーをする時間が短くなったとしても、試合に出るチャンスを失ったとしても、自分で取りに帰る。自分で責任を取ることで、その後の忘れ物がなくなると思えば、これは間違いなく身のある失敗であり、いい経験になるはずです。すべてにおいて子どもが責任をもつことは難しいと思いますから、できる範囲で構わないので、責任をもたせてほしいと思います。

状況把握や判断に対する共通理解をもつためには、指導者が選手たちと話すことが大切

自分に矢印を向けることができるか？

最近、感じているのは、自分に矢印を向けることができる子どもが少ないのではないかということです。例えば、相手チームにボールを奪われた選手にその理由を聞くと、「○○君がこういうサポートをしてくれたら、僕がミスすることはなかった」と答えることがあります。

言っていることはわからないでもありません。確かに気の利いたサポートができるチームメイトがいれば、ボールを失わずに済んだかもしれない。けれども、そう思うのならば、自分自身はボールを奪われない方法がなかったのかというところまで目を向け、考えを掘り下げられるようにならなければいけないと思うのです。そういうふうに考えられるようになれば、選手としての成長がもっと期待できるのに、どうしても人のせいにしてしまうのは、気になって仕方のないところです。

選手本人が考えて出した結果に対して、失敗したのなら「どうすればよかったのか」、成功したのなら「もっとうまくできなかったのか」ということを突き詰められるようにしていくためには、指導者が教えすぎないことが大事ではないかと思います。「こういうときは、こうしたらいいよ」と打開策を教えるのではなく、「どうしたらよかったと思う？」と問いかける。そして、その答えが出たら「じゃあやってみよう」と再現を促す。そしてその後には「どうだった？」ともう1度問いかける。指導者が問いかけることで選手に考えさせ、自分で答えを見つけていくように仕向けることで、自分に矢印を向けるきっかけになればいいと、私は考えています。

ただし、考えてプレーすることでミスを恐れてしまうようになり、持ち味を発揮できなくなってしまう子どもも少なくありません。理想は、ミスが少なく、かつ最良の判断ができること。両方できたほうがいいわけですが、少なくとも怯おびえたプレーよりは積極的なプレーのほうがいいと考えます。そのためには、自信をもたせること。チームでいえば、勝つことが一番の自信にはなりますが、選手個々に対しては成功例を数多く経験させ、さらには、より高いレベルで成功したことを実感してもらうことが大切です。